有綠有白 有長有圓 苦瓜種類百百款 今天想吃哪一款?

文／高嘉聆．攝影／陳建豪

提及苦瓜，人們的反應總是兩極——愛吃的人，形容苦瓜的滋味是「苦甘苦甘」，苦韻相伴而來的是回甘；不愛的人，聞苦色變，眉頭立刻深鎖。

然而，因應大眾飲食市場需求，台灣苦瓜的育種方向逐漸朝著降低苦味的目標靠攏，新興品種的苦瓜已經不如既有印象那般苦了。

市售常見苦瓜，主要分為白皮與綠皮兩大類別。白皮品種當中，白玉苦瓜最為常見，也是所有苦瓜栽種面積最廣的一種，深受市場歡迎，苦味較低，口感厚實，適合煮湯、燉滷、快炒等各種料理方式。綠皮品種以大青苦瓜為代表，外型與白玉苦瓜類似，差別在於顏色，以及苦味較白玉苦瓜略重一些。另外，綠皮還有果形小的山苦瓜，苦味濃郁，不過對於環境的適應能力較強。

近幾年來，還有種苗公司培育果形圓潤如同蘋果的「蘋果苦瓜」，個頭嬌小，苦味更低，標榜適合作為生食沙拉。屏東是國內苦瓜產量第一的縣市，位於高樹的天秀有機農場，以種植綠皮的「翠玉蘋果苦瓜」為主，以有機方式栽培，更能安心生食。新鮮現採的翠玉蘋果苦瓜，農場現地切下果肉送入嘴裡，豐盈的汁液與脆嫩的口感，媲美水梨，滋味令人驚豔。

有趣的是，為了預防苦瓜常見的萎凋病害，農民普遍會採用已嫁接南瓜的苦瓜種苗來栽培，增加植株的抗病能力。「種南瓜，生苦瓜」是瓜農才懂的幽默！