撰文／陳儒瑋　攝影／林建豐　插畫／許銘芳

土地是萬物生命之所繫。土壤，則為解決農糧問題、調節氣候變遷、生態保育與維護生物多樣性的關鍵，更是環境能永續發展的重要根基。

每年，聯合國都訂定了一個主題，邀請全球人士反思、響應和推動這個目標，為珍貴而獨一無二的地球共同努力。

甫結束的2016「國際豆類年」，呼籲各國審視各式豆類對農業經濟、土壤環境與人類營養的重要性； 2015年為「國際土壤年」，重申健康土壤能為人們帶來健康生活的「身土不二」理想；而2014年「家庭農業年」，則是鼓勵小規模農業生產模式，將家庭和農業的核心價值兩相連結，不僅強調保障傳統糧食作物、維護自然資源及增進均衡飲食，更為生態環境、社會群體與當地經濟帶來正面效益。近三年聯合國揭櫫的年度宗旨，貫穿其中的便是孕育作物的土壤。

糧食供應質量的關鍵

這也呼應二十年前，里仁決定選擇透過有機農耕讓土地重獲生機的行動目標，希望能讓世代根植於泥土中，以有機農業理念遵守自然資源循環永續利用的原則，實踐水土資源保育與生態平衡之管理系統。

慈心有機農業發展基金會執行長蘇慕容表示，土壤左右農作物生長的產量與品質，更是全球人類主要糧食供給的關鍵因素，重要性不言而喻。土壤組成可大略區分為礦物質、有機質、空氣（孔隙）與水分等四部分。

礦物質屬於無機物，經岩石風化作用得來；有機質主成分則為含碳有機化合物，來源是動植物殘骸、微生物分解後的腐植質與外來施加之有機肥（如綠肥）。對農作物的生長來說，有機質不僅能提供作物養分，是微生物的溫床，更具有涵養與調節水源的海綿體功能。好的有機質外觀多半呈現深黑色，摸起來觸感鬆軟，由於其中充滿大大小小的孔隙，能讓作物根系、空氣、水與微生物能在其中自由活動，下雨時也能減少土壤的直接沖刷流失。但近代農業頻繁使用大型農機具，會因為過度壓實土壤導致孔隙度降低，進而影響作物的生長。

有機質的學問很大，包括氣候與耕作方式等都有所影響。蘇執行長以熱帶寒帶地區土壤的區別為例，熱帶地區土壤有機質含量普遍比寒帶來得低，是因為土壤溫度高，微生物活動快，消耗較多有機質的緣故。此外，犁田會使土壤中的碳與空氣結合，讓有機質分解較快，故從土地保育觀點來看應盡量減少翻土的次數。

▲土壤剖面圖

有機農法維持地力

蘇執行長進一步以有機質的變化來解釋農法對地力的影響：採用慣行農法的作物養分主要依賴外來化學合成肥料提供，土壤有機質持續被微生物分解，卻沒有外來補充，有機質含量降低且土壤變得緊實硬化，作物根系無法呼吸伸展，表土也易受雨水沖刷而流失，再加上化肥殘留下來的酸根，這時沒有足夠的有機質做為酸鹼緩衝，便造成土地的酸化。

反之，有機農業則採用發酵過後的動植物有機肥，除了提供作物成長必要的養分之外，也補充土壤有機質，維持一個健康土壤中應該要有的生物系統，同時達到鬆軟、透氣與排水的功能。台灣農地有機質含量平均約為百分之一點多，但在施行有機農法的田地中，最高可到達百分之三∼五，是地力非常不錯的土壤。

▲從事有機農業的積極意義，不使用農藥、化肥，維持土壤健康及生態系統的平衡，讓地球能永續。

有機的意義在於環境永續

「有機農業先驅者所抱持的初衷，是針對近代農業大量使用化學品進行反思，希望能培育土地肥力、保育水資源，讓環境能長遠地維持下去。」蘇執行長說。

對消費者來說，有機產品最直接的誘因往往在於農藥零檢出的食用安全性，但有機農業的積極意義並非在於不使用化學肥料或農藥，而是將土壤好好保護，畢竟土壤生成大大不易，而且孕育了複雜的生態系統，人類取用了土壤的恩賜，也應負擔著維護生態永續的責任。

選擇有機農業品，正支持了有機農業生產者善待土壤，生產者和消費者也共同藉由科學方式和反思，學習如何在糧食生產與環境生態中獲得身心平衡的生活方式，共同彰顯有機農業的深層意義。

◎ 原文刊登於《里仁為美》 第45期 P16~17