來自雲嘉的紅寶石：有機甜菜根

圖 / 文 里仁

來自雲嘉的紅寶石

沃野平疇的雲嘉平原，「玉堂有機農場」與「上自然有機農場」的農友，正悉心守護著一顆顆紫紅的甜菜根 。

甜菜根從古希臘時代開始，就被種植在地中海沿岸，被廣泛運用於燉菜、煮湯、烘烤。雖然甜菜根生食時帶有些許「土味」，但只要煮熟後，就會神奇地轉化為如玉米般的清香甜美 。

紫紅色的能量寶庫

甜菜根與菠菜、紅藜同屬營養豐富的「藜亞科」家族。而甜菜根更是被譽為藜亞科家族中的「能量庫」！粗糙的表皮下藏著細膩多汁的肉質，含有多種維他命、葉酸、鈣鐵鎂鋅等礦物質以及膳食纖維。它紫紅色的汁水常被誤認為是花青素，其實是抗氧化與掃除自由基能力更強的「甜菜紅素」 。

對有機農友來說，種植甜菜根最大的挑戰，是不穩定的氣候 。連續數日的大雨，常會讓辛苦種植數月的甜菜根因為裂果而功虧一簣 。即便環境考驗重重，農友仍堅持不施農藥、化肥，以有機耕作厚植地力，讓甜菜根將太陽光和大地的養分，轉化為紮實的飽滿能量。而甜菜根彷彿也懂得農友們的辛勞，採收期可延續數月不會空心，在田間默默等待它的知音。

甜菜根怎麼吃？

生食：先用鹽巴抓過讓甜菜根的纖維軟化，擠掉多於的水份後用蘋果醋/梅醋和糖醃漬。或跟蘋果、鳳梨、香蕉、西洋芹…等生鮮蔬果一起打汁。如果擔心生食較為寒涼，可以加點黑胡椒、薑黃平衡。

熟食：可水煮後打成泥，用於濃湯或醬汁。或者和彩椒、櫛瓜等蔬菜一起以橄欖油、黑胡椒、鹽來調味後，進烤箱用180℃烤25~30分鐘 (可用鋁箔蓋住烤盤避免蔬菜水分流失)。