串連部落 牽起彼此的有機洛神酵醋
堅持使用本土原料 翻山越嶺也願意
圖文/里仁
「做醋，一開始是為了孩子，但後來，我們覺得好像要做更多的事情，來幫助這個土地...」
我一定要幫助我的孩子
同是食品科學背景的張毓萱夫婦，先生是食品科學研究所畢業，被公司派駐海外擔任管理職與家人分隔兩地。他們的孩子在八個月大時，被診斷出至今都無法確知病因的川崎氏症，經常因全身血管發炎，頻繁進出醫院。孩子每天都要服用藥物來控制病情，小小身軀受盡折磨。夫妻兩人既心疼又懊惱「給孩子買最好的奶粉，吃的都是最好的品牌，為什麼孩子會被感染？為什麼是我的孩子？」
在孩子兩歲的那一年，先生放棄了海外的高薪，回到家人身邊，決心要找到不用藥物又可以幫助孩子減輕痛苦的方法。他們開始尋找各種健康食品或食療，也翻閱相關文獻。張毓萱夫婦發現醋的酸性，加上洛神的花青素，也許可以幫助自己的孩子，於是嘗試自己釀醋。但一開始做出來的醋口感不佳，連張毓萱自己都不想喝。
全心投入傳統製醋方法
張毓萱夫婦為此特別回到學校，請教專門研究微生物發酵的教授，學習傳統古法製醋的方法。雖然製作工序非常繁複，製作成本也高，發酵熟成還要6-10個月，但為了孩子他們還是選擇投入傳統製醋。從屏東家裡陽台擴大到鐵皮屋，當時實驗失敗倒掉的醋跟原料，多到要用水車來載去給朋友農場作肥料。
經過三、四年，夫妻兩人耗盡600多萬積蓄，製醋技術也漸漸成熟，孩子的病情也獲得控制。許多親友都鼓勵張毓萱夫婦可以將洛神醋推廣出去。他們評估屏東到台中的距離相對台北較近，推廣的門檻也不像台北那麼高，應該是適合開店的城市。但搬到台中開店的兩人沒有熟識的朋友，曾連續兩個禮拜都沒人上門的紀錄。夫婦倆正盤算是否要結束營業時，他們認識了里仁。
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找回初心 多走幾步也值得
張毓萱夫婦認識里仁後發現，原來有一群人早就在做健康有機的食品。里仁照顧大地、支持農友的用心讓夫妻兩人非常感動，原本迷惘的心再次得到力量。一次到台北的機會，張毓萱夫婦來到里仁開發部門介紹他們的洛神醋。里仁開發人員一看到洛神醋，就想到可以結合政府在花東推動的六星計畫，與部落農友契作洛神花，支持本土農產。於是建議張毓萱夫婦改用花東的有機本土原料，他們心想自己製醋的初心本來就是為了幫助孩子，原料改用花東有機洛神可以幫助部落農友、守護大地，當然更好。
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製作洛神醋另一個重要原料是糖，張毓萱本來是採用進口的有機砂糖來製醋。她心想既然要支持本土洛神花，那加入台灣在地的有機甘蔗來試看看好了。就這樣夫妻兩人開始來來回回花東部落，用了一年多的時間，拜訪農友及紀錄作物的生長過程。改用有機甘蔗的洛神醋，還增添了風味和礦物質，讓張毓萱夫婦非常開心。
為了幫助農友節省運費和時間，張毓萱決定把釀造工廠設在花蓮富里，方便親自到產地載運原料。往來奇美、關山、復興等部落，翻山越嶺耗時疲累，張毓萱夫婦支持部落的心意卻益發堅定。能夠和里仁把友善土地、有機農友、傳統製醋串連在一起，這美好的互助循環讓張毓萱夫妻覺得很滿足。
張毓萱夫妻從對孩子的愛出發，因緣際會走入了花東部落，串連起守護土地、彼此互助的每一顆心。
為了串連部落彼此互助的每一顆心，你願意多走幾步？
